San Marino – Norge 05/10: Hörnkavalkad i första halvlek?
Då var det dags att avgöras! Vilka lag från Europa tar en direktplats till nästa års VM-slutspel och vilka kniper playoffplatserna? Det är faktiskt så att det i alla grupper finns någonting att spela för, högintensivt att vänta alltså… ja eller för alla förutom Grupp C. Såhär ser tabellen ut: Tyskland880035-224 Nordirland 861116-219 Azerbaijan 83148-1210 Tjeckien 823310-99 Norge 82158-167 San Marino 80082-380 Att Tyskland skulle promenera genom gruppen var nog alla överens om. Men att man skulle följas av Nordirland som 2:a med förkrossande 9(!) poäng ner till Azerbaijan(!) som innehar tredjeplatsen med 2 omgångar kvar. Ja, det var det nog inte många som räknade med. Tjeckien och Norge har totalfloppat och alltså tagit 9 respektive 7 poäng på 8 omgångar – i en väldigt svag grupp. Ridå. Norge som gick in i gruppspelet med höga ambitioner att ta sig till sitt första VM-slutspel sedan 1998. När man dessutom lottats i en ovanligt svag grupp, men man såg sin dröm gå i kras väldigt tidigt. Man förlorade 4 av de 5 inledande omgångarna, och plockade poäng i en match – En trepoängare mot San Marino på hemmaplan. Per Mathias Högmo fick sparken så att det sjöng om det efter 3 år på posten, in välkomnades en välmeriterad svensk. Men det har inte blivit det lyftet som många förväntade sig av Lagerbäcks intåg (kanske lite väl hårt att döma efter så få matcher). Näsbrännan 0-6 mot Tyskland fick kritiska röster åter att höjas. Speciellt efter att Lagerbäck nu inte tagit ut supertalangen Martin Ödegaard till de två sista meningslösa matcherna i detta kval. Nu till spelet. Ett utskällt Norskt landslag åker alltså till San Marino utan något som helst att spela för, på pappret. För i verkligheten så är faktiskt dessa två matcher extremt viktiga för laget. Det gäller att hitta någonting att bygga på inför ett viktigt EM-kval, det gäller för Lagerbäck att visa att man fått någon effekt på tränarbytet och det gäller framförallt för spelarna att visa att man ska vara en del av framtidens landslagstrupp. Vad passar då bättre än att åka till Blåbärnationernas Blåbärsnation – San Marino. San Marino har som vanligt inte haft någonting som helst att hämta i kvalspelet och står på 0 poäng. Man har dock gjort hela 2 mål – 1 mot Norge på bortaplan och 1 på Azerbaijan på bortaplan. Man har 2-38 i målskillnad. Jag tror starkt på ett hörnregn här i första halvlek. I San Marinos 18 senaste matcher så har det blivit minst 5 hörnor i 16 av dessa. I 89% av matcherna alltså. Jag tror att ett Norge som behöver visa framfötterna, men som samtidigt inte har flytet i spelet riktigt kommer att gasa på ordentligt från start. Mot ett San Marino som står redo med sin pansarmur belägrat runt eget straffområde så tror jag att Norge själva kommer att generera minst 5 hörnor i första halvlek. Anledningen till att jag inte väljer att gå in på hörnor totalt i matchen är att det finns en stor risk att matchen dör ut i andra halvlek när intensiteten går ner och matchen i stort är avgjord. 3/3 Units investeras! Lycka till vid rygg!
