AEK Larnaca – Dundalk 02/08: Kommer irländarna att klara av värmen ?
Dags för returnöten i kvalspelet till Europa League under torsdagskvällen och där finns flera olika matcher som känns hyperintressanta på förhand. Inte minst ur bettingsynpunkt. En av dessa är matchen mellan cypriotiska AEK Larnaca och irländska Dundalk. Det första mötet lagen emellan slutade 0-0 men det var definitivt inte ett resultat som speglade matchbilden. Det saknades inte målchanser och det var AEK Larnaca som skapade de allra vassaste. Borde ha klarat av att peta in minst 1 boll i nätet. Nu sitter man i en lite klurig sits då vid ett eventuellt 0-1 mål så måste 2 mål göras om avancemang ska bli verklighet. Visst kommer cyprioterna att vara det spelförande laget, men det lär inte bli någon ultraoffensiv med tanke på detta faktum. Som alla topplag i Cypern är Larnaca även dom extremt hemmastarka. Tittar vi på förra säsongens statistik så blev det 13 vinster, 4 oavgjorda och 1 förlust. Det enda nederlaget kom då mot APOEL Nicosia som vann ligan… Dundalk då ? Ett lag som imponerar oerhört mycket i den inhemska ligan där man nu är uppe i 11 raka vinster. Ett styrkebesked såklart, men i ärlighetens namn håller kanske inte den irländska högsta divisionen någon superklass. Utanför Irlands gränser blir det mycket tuffare och det såg vi inte minst i förra kvalomgången när man åkte till Estland för matchen mot Levadia Tallinn. Det blev visserligen vinst med 0-1 men det var skrämmande att se hur många målchanser som släpptes till under 90 minuter mot ett mediokert lag som Tallinn! AEK Larnaca är minst 2 klasser bättre så det kommer utan tvekan att bli en svettig afton ikväll. Just ”svettigt” kommer det även att bli på andra sätt för Dundalk. Matchen ska spelas under tidig kväll och temperaturen i Larnaca kommer vid matchstart att ligga på 32-33 grader. Jämför detta med det första mötet där temperaturen låg på runt 17 grader… Detta är något som Dundalk tränaren Stephen Kenny uttryckt oro inför då hans spelare definitivt inte är vana vid att spela i såna här höga temperaturer till vardags så det är en faktor som borde kunna spela en stor roll. Summa summarum, här tycker jag att den raka 1:an känns mycket spelvärd då AEK Larnaca ska vara det bättre laget i grunden, man har hemmaplan och spelarna är även vana vid att spela i mycket höga temperaturer. Något Dundalk lirarna bör få stora problem med. Inte minst under andra halvlek.
