Brighton & Hove Albion – Wigan Athletic 17/04: Kan favoriterna gå hela vägen?

Det är dags. Slutspurten i Championship är påväg att dra igång på riktigt när det nu återstår endast fyra omgångar av ligan. Serieledande Brighton and Hove Albion kan skriva historia för klubben. Om laget nämligen vinner idag samt Huddersfield tappar poäng är man helt klara för uppflyttning. Något man gärna vill göra då man bl a har luriga Aston Villa och målglada Norwich kvar på spelschemat. Kvällens motståndare Wigan är också i stort behov att ta poäng här. Efter att tagit två raka 3-2 vinster med ett sent avgörande (mot Rotherham respektive Barnsley) så har man fått lite luft under vingarna och kommer gå stenhårt för att undvika nedflyttning. Dock möter man alltså seriens bästa lag, motiverade och formstarka. Dock väljer jag inte att gå in på den raka 1an – utan väljer istället ett målspel. Brighton ö1.5 mål @1.66 BRIGHTON: – Har löst denna lina i 5 av de 7 senaste matcherna. – Har gjort mål i 20 raka hemmamatcher – Är seriens starkaste hemmalag och snittar 2,1 gjorda mål/hemmamatch. WIGAN: – Har släppt in 2 eller fler mål i 5 raka matcher. – Har 6 förluster senaste 8 bortamatcherna. H2H-statistiken ser inte lika bra ut. Lagen har mötts fem gånger och Brighton har aldrig gjort 2+ mål. Dock har laget gjort mål varje match och bör kunna göra det dubbelt om mot ett struligt Wigan. Skadeläget i bortalaget Wigan är något kritiskt. Lagets delat bäste målskytt Will Grigg är skadad – och även om Nick Powell visserligen visade form med ett hattrick senast kommer han inte kunna starta pga tidigare ljumskproblem. Wigan saknar dessutom försvarsspelaren Kellett samt de defensiva mittfältarna Gilbey och Tunnicliffe. Brightons duktige Baldock är ett osäkert kort, men klart är att Duffy inte kommer till start. Även om Wigan har en bred trupp för att vara ett Championship-lag, har Brighton klart mer kvalitet. Hemmalaget får även tillbaka Bong, Rosenior och Kayal som inte spelade sist mot Wolverhampton, och kommer tillföra en extra nivå i laget. Wigan sparkade sin blott fyra månader gamle tränare Joyce för drygt en månad sen och tog då in den fd klubb-spelaren Barrow. Barrow är visserligen ingen dålig tränare men han är ruskigt oerfaren på den här nivån. Det har dessutom synts lite i hans val av formation – där han under sina fem matcher med klubben spelat fem olika formationer (4-2-3-1, 3-4-2-1, 3-5-2, 5-3-2 samt nu senast 4-1-4-1). Framför allt försvaret har blivit lidande av den icke befintliga kontinuiteten och det tror jag inte Brighton är sena att utnyttja. Brighton kommer fortsätta med sin raka och klassiska 4-4-2. En mycket enkel formation att förstå, men som skördat många framgångar genom åren – t ex Milan under Van Bastens storhetstid eller Simeone’s Atletico Madrid. Dock är många lag vana att möta denna och det finns vissa svagheter. Främsta svagheten blir ytan som uppstår centralt med endast två innermittfältare. Man kan lätt bli dominerade med ett tremannamittfält, och det är viktigt att respektive yttermittfältare har disciplin nog till att ta de defensiva jobbet. Det ska sägas att Brighton både varit effektiva i dess kontringar samt i speluppbyggnadsfasen – och man är otroligt sammansvetsade. Burrow kommer få det tufft att formera laget, och jag ser inte att man kan hindra Brighton idag. Tippning: 3-1.